本章节主要讲述了朱棣与魏明围绕进士名额分配问题展开的一场关键对话。
朱棣意味深长地对魏明说：“想要更多的进士名额，就必须增加本省的人口……这样一来，恐怕再也没有人敢隐匿人口了。”他的言外之意是通过增加人口来换取更多的人才选拔指标。这一提议让在场的朱高炽大为震惊，他转头看向魏明，惊讶地问道：“你这…还有这样的作用？”
事实上，地方士绅和地主历来都有隐匿人口的不良习惯，以逃避更多的赋税。历朝历代都未能彻底解决这个问题，因为每多一个人口就意味着要向朝廷缴纳更多的赋税，这对百姓和地方豪绅来说都是不愿接受的事情。